ΓΕΩΓΡΑΦΙΚΗ ΘΕΣΗ
Στη νότια πλευρά της Ζακύνθου, δίπλα στο ακρωτήρι Κερί, βρίσκεται ο υγρότοπος του Κερίου.
ΓΕΝΙΚΗ ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ
Είναι η σημαντικότερη λίμνη του νησιού με 300 μ. μήκος και 200 μ. πλάτος. Βρίσκεται στο δυτικό άκρο του κόλπου του Λαγανά και αποτελεί τον μοναδικό εναπομείναντα φυσικό υγρότοπο του νησιού.
Η Λίμνη Κερίου αποτελεί σημαντικό βιότοπο με μεγάλη βιολογική αξία λόγω των τυρφωδών εδαφών, τα οποία αποτελούν το κατάλληλο υλικό για την ανάπτυξη μεγάλης ποικιλίας φυτών. Οι καλαμιώνες και τα υγρά λιβάδια με είδη βούρλων αποτελούν τα κύρια είδη της χλωρίδας της λίμνης Κερίου.
Μεγάλης οικολογικής αξίας είναι το εναλλασσόμενο τοπίο στην ευρύτερη περιοχή, όπου ελαιώνες, μακκία βλάστηση και πευκοδάση από τη μία και παράκτιες και βραχώδεις εκτάσεις από την άλλη, συνθέτουν σπάνια οικοσυστήματα.Μέσα στη λίμνη η πανίδα είναι επίσης πλούσια. Συναντούμε αμφίβια, νεροχελώνες και πολλά είδη ορνιθοπανίδας
Τα κυρίαρχα φυτικά είδη του πυρήνα της Λίμνης είναι τα συνήθη των υγροτόπων της Νοτίου Ελλάδας, όπως: Phragmites australis ή Νεροκάλαμο, Arundo donax ή Καλάμι Πανασέ, Juncus acutus, J. heldreickhianus, J. bufonius, Schoenoplectus spp., Scirpus maritimus, Euphorbia sp., Dittrichia viscosa, Galactites tomentosa, κτλ. Τα είδη αυτά φύονται κυρίως σε γλυκό νερό.
Σε φωτεινές θέσεις όπου οι καλαμνιώνες έχουν απομακρυνθεί, σε μικρά μονοπάτια και περιφερειακά του υγροτόπου εμφανίζεται πληθώρα ειδών όπως τα παρακάτω: Ranunculus marginatus, R. neapolitanus, R. facaria, Bunias erucago, Nasturtium officinale, Medicago coronaria, M. orbicularis, M. arabica, Trifolium nigrum, T. spumosum, Vicia sativa,Euphorbia helioscopia, Mercurialis annua, Verbascum undulatum, Lythrum junceum, L. hyssopifilia, Borago officinalis, Cynoglossum creticum, Anaggalis arvensis, Calendula arvensis, Chrysanthemum coronarium, Avena sp., Bromus spp.,Iris pseudacorus, Arum italicum, Orchis laxiflora, σε περιορισμένο αριθμό ατόμων υπάρχει και το εντυπωσιακό ορχεοειδές Orchis palustris.Στην ίδια περιοχή υπάρχει και «η πηγή του Ηροδότου», γνωστή από την αρχαιότητα, με νερό το οποίο αναβλύζει από τη γη μέχρι και σήμερα.
Συγγραφέας: Μαρτίνης Α.